“Universidades Dominicanas frente al Desafío de los Rankings Internacionales”

Por: Laura Casado Ortiz

En los últimos años, los rankings universitarios se han convertido en un referente para medir la calidad educativa y el prestigio de la academia a nivel mundial. En el pasado, el prestigio de una universidad era basado en su reputación, sin embargo, con el uso de los rankings, el rendimiento se ha centrado en los resultados obtenidos de cada uno.

La información que resulta de estos rankings es de gran importancia, ya que por un lado, permite a las familias y estudiantes ver cómo se desenvuelve una universidad determinada e influye en la elección de una institución que este bien posicionada, por otra lado, para el personal universitario, los rankings sirven de referente para darse cuenta de la posición que tiene su universidad a nivel global y a la vez reforzar cualquier área de mejora. Asimismo, a los gobiernos les da un panorama de creación de nuevas políticas de financiamiento, alianzas o reformas educativas para mejorar estos criterios.

El Ranking de Shanghai fue el primero en ser publicado en el año 2003. Luego surgen las publicaciones de los Rankings QS World University Rankings: Latin America & The Caribbean y el de Times Higher Education World University Rankings (THE), que son de los más reconocidos a nivel mundial.

La European University Association (EUA), ha clasificado los rankings de universidades en grandes grupos, entre estos citaremos los más importantes y sus enfoques:

• Rankings que proporcionan tablas, por ejemplo: (QS y THE).
• Rankings que se enfocan en los resultados de las investigaciones, por ejemplo: (SCIMAGO, CWTS y HEEACT).
• Rankings basados en criterios como el compromiso regional y la transferencia de conocimiento, por ejemplo: (CHE, U-Multirank y U-Ranking),
• Rankings que analizan el impacto que tiene la universidad en la red, por ejemplo: Webometrics.

En República Dominicana, los rankings más utilizados y reconocidos son el QS, THE y Webometrics.

Estos rankings basan su análisis en información que obtienen realizando cuestionarios y encuestas aplicadas a docentes e investigadores, solicitan datos a la universidad, (como del personal académico, investigador y de estudiantes), consultan bases de datos de publicaciones científicas y datos de terceras fuentes como páginas webs, entre otras.

No obstante, los rankings universitarios suelen recibir muchas críticas por parte de expertos, principalmente por la metodología que utilizan. Una de las principales objeciones es que se basan en encuestas de opinión para obtener datos, lo que puede afectar la objetividad de los resultados. Además, sus resultados suelen tener un gran impacto mediático, lo que puede generar una imagen distorsionada del verdadero valor académico de una institución.

También se señala que estos rankings favorecen a las universidades grandes, ya que suelen cumplir con más de los criterios que establecen, mientras que las algunas de las instituciones más pequeñas aún están trabajando para alcanzarlos. Esto genera una competencia desigual. Otro punto importante es el sesgo hacia el idioma inglés, ya que priorizan las publicaciones en ese idioma, dejando de lado valiosos trabajos en otras lenguas. Finalmente, muchos critican que estos rankings no consideren aspectos de importancia como la calidad de la enseñanza o el compromiso social de las instituciones.

Nota. Adaptado de QS World University Rankings, 2024. https://www.topuniversities.com/latin-america-caribbean-rankings

Como puede verse en la tabla, para el caso de República Dominicana, los rankings internacionales representan un gran desafío, ya que se enfocan mucho en la actividad científica e investigativa, este es un ámbito en el que las academias públicas y privadas de nuestro país todavía están dando sus primeros pasos.

Para mejorar el score en estos criterios, es fundamental continuar promoviendo una cultura de producción científica en las universidades dominicanas. Incluyendo acciones importantes como la contratación de más profesores investigadores, estableciendo incentivos y premios por sus méritos, fomentando el trabajo en conjunto con instituciones de investigación, tanto dentro del país como en el extranjero, que permita a los investigadores poder movilizarse e intercambiar conocimientos, entre otras acciones que se puedan realizar.

A modo de conclusión a pesar de las deficiencias en la información que puedan presentar los rankings, los mismos gozan de un alto nivel de aceptación en el público debido a la sencillez y simplicidad en que presentan los resultados. Son útiles para la sociedad y para los actores académicos que necesitan conocer sus fortalezas y debilidades. Además de que impactan a otras universidades incrementado la competencia entre ellas por la mejora.

Es de vital importancia que los resultados de estos rankings sean interpretados con criterio por los diferentes actores, conociendo cómo se calculan las puntuaciones, la transparencia de dichas mediciones y si lo que se está midiendo refleja la realidad actual. Solo de esta manera, la academia podrá utilizar dicha información para propiciar la implementación de acciones de mejora sostenibles y saber priorizar de manera asertiva cuál es la más adecuada.